הפטימים היו שליטים שיעים (בניגוד לאומיים ולעבאסים שהיו סונים) שישבו במצרים. בשנת 970 כבשו הפטימים את ארץ ישראל מידי העבאסים, אך האימפריה העבאסית המשיכה להתקיים.
ברעידות אדמה שהתרחשו במאה ה-11 נפגעו חומות ירושלים, שכללו עד אז את עיר דוד ודרום הר ציון, והיה צורך לשקמן. שליטיה הפטימים של ירושלים שיקמו את החומות בתוואי מצומצם, שהותיר את עיר דוד ודרום הר ציון מחוץ לחומות. תוואי חדש זה נשמר עד היום. ראוי לציון אחד השליטים הפטימים, אל-חאכם, אשר רדף את המיעוטים הלא מוסלמים וביחוד את הנוצרים ואף הרס כנסיות שלהם ובהן כנסיית הקבר, ששופצה רק בימי יורשיו. בשנת 1071 כבשו את הארץ המוסלמים הסלג'וקים, כוח עולה שאף הביס את הביזנטים שאיימו על העולם המוסלמי. הסלג'וקים שלטו בארץ עד 1098 שאז חזרו הפטימים למספר חודשים, ערב פלישתם של הצלבנים למזרח התיכון.