התקופה הבריטית הביאה בכנפיה תמורות עמוקות בתולדות הארץ בכלל ובתולדות ירושלים בפרט. חשמל, מים זורמים סלילת דרכים ובניינים מודרניים שינו את מראיה של העיר. תכניות אב שהכינו הבריטים לעיר תרמו לשימור מרקם הבנייה של החומה, העיר העתיקה וסביבתן, ותקנות עזר עירוניות קבעו כי בתי העיר ייבנו או יצופו אבן כדי לשמור על אופייה של ירושלים. מוסדות השלטון השונים ישבו בירושלים, שטח העיר גדל פי ארבעה ואוכלוסייתה גדלה פי שלושה.