עידן התהפוכות: התקופה ההלניסטית החלה עם כיבוש הארץ בידי אלכסנדר מוקדון בשנת 332 לפסה"נ. מיד לאחר מותו של אלכסנדר החלו מלחמות בין יורשיו, ובין שנת 300 לפסה"נ ל-200 לפסה"נ נשלטה הארץ על ידי השושלת התלמיית ממצרים. במאה השנייה לפסה"נ שלטה בארץ השושלת הסלווקית מסוריה.
הרדיפות הדתיות של היהודים גרמו למרד החשמונאים (המקבים) בשנת 167 לפסה"נ, שבעקבותיו הוקמה בשלבים הממלכה החשמונאית. הצלחת המרד החשמונאי מצוינת עד היום בחג החנוכה. עם כיבוש הארץ על ידי הרומאים בשנת 63 לפסה"נ הפכה ממלכת החשמונאים לממלכה בחסות הרומאים.